지나는 사람 구경이라도 하는 양 기웃거리며 고개 내민 처마들이 정겨운 삼청동 어느 골목길에 작은 플랜카드가 하나 걸렸다.알록달록한 그림들이 꼭 어린아이의 그것 같은 모습이다. 아니나 다를까 자세히 들여다보니 이리저리 뛰어다니는 아이와 올망졸망한 어린 동물들이보인다.그 옆으로는 커다란 수식이적혀있다. 책, 그림, 이야기를 더해놓은 단순하고도 아리송한 식이다.문득 궁금증이 인다.아이처럼 작고 소박한갤러리, 그리고 그 안의 작은 그림들이 옹기종기 모여 달큰한 온기를 뿜고 있는 창작그림책 원화전 '책+그림+이야기'를 찾아가보았다.

유리문을 열고 들어가니 하얀 벽에 나란히 걸린 그림들이 눈에 들어온다. 생각만큼 작고, 생각보다 많은 그림들이다. 작품들이 제법 많은것은 이번 전시회에 참가한 작가의 수가총 9명이나 되는 까닭이다. 모두 메이저 놀이터 순위대학교 디자인대학원에서 일러스트레이션을 전공하는 학생들이다. 전시된 그림들은 그들이 지난 해 창작 그림책 일러스트 과목을 수강하며 만들어낸 것으로, 한 권의 동화책이기도 하다.여러 장의 그림들이 하나의 이야기로 묶여 책이 되는 것이다.속의 일러스트는 물론이고 책의 이야기까지 작가들이 직접 지었다. 책 한 권이 온전히한 사람에게서 나온 셈이다. 전시회의 제목이 납득되는 순간이다.

개구진 동화 속 주인공들처럼 작가들도 전시회를 준비하며 이것저것 궁리하고 소곤소곤 비밀스런 장난을 기획한 모양이다. 그림들 밑에는 제본까지 완벽히 마친 그림책이 각 두 권씩 놓여있다. 그림을 보다 이야기가 궁금해지면 언제든 그 자리에서 책을 펼쳐 읽을 수 있다. 출입문 쪽 아담한 탁자 위에는 갈빛의 종이가 수북이 쌓여있다. 이른바 '숨어있는 캐릭터 찾기' 질문지다. 관람객들이 그저 전시된 그림을 보고 지나가는 걸로 끝나지 않도록 일종의놀이 장치를 만들어 둔 것이다. 전시장 곳곳에 숨은 동화책 캐릭터들을 찾아 적으면 소정의 상품을 제공한다. 구석구석 꼼꼼하게도 숨은 녀석들을 찾는 재미가 쏠쏠하다.

26일은 전시 첫 날인만큼 정성스레 준비한 다과와 함께 이벤트를 진행했다.작가들은 저마다 자신이 쓰고 그린 책을 읽었다. 말소리를 따라 스크린엔 그림이 펼쳐졌다. 두런두런모여서서커다란 동화책을 함께 읽어나갔다. 십 분 내외의 결코 길지 않은 시간이었지만 두근거림을 애써 누르며 한 글자 한 글자 읽어 내려가는 작가들의 눈빛이천장의 조명보다도 환히 빛났다. 전시회를 담당한 디자인대학원의김수정 겸임교수는 "작년에 이어 어느덧 두 번째 전시입니다.기성 작가도 해내기 어려운 일을 무사히 마쳐준 학생들이 더없이 기특하고 고마워요. 앞으로도 계속해서 그림책 작가를 꿈꾸는 학생들이 많아지길 바라며, 메이저 놀이터 순위*인들 모두가 자신의 이야기에 충실하게 집중하는 시간을 가져보았으면 해요."라고 소감을 전했다.

신두희 학생은 본인이 지은 '오늘의 날씨 맑음'에 대해 "누구든 자신 없고 잘 하지 못하는 분야가 있기 마련이지만 이를 잘 해내고 싶어 하는 마음은 실패에 대한 두려움을 극복하게 하고, 경험을쌓아 사람을 성장하게 하죠.결국, 도전하기 위해 용기내면 분명 더 값진 것을 얻는다는 교훈을 주고 싶었어요."라며 작품 설명을 했다. 중국에서 온 양류 학생은 중국에서 문자가 없던 시대부터 구전되어 온 '산해경' 속의 기이한 존재로부터 영감을 얻어 책을 만들었다고 한다. "아무티는 사람들과 다른 존재인 자신에 대해 궁금증을 갖고 스스로 가치를 찾아 떠나요. 저도 타국생활을 하는 만큼,이질적으로 느껴지는 제 자신을 다시 되돌아보는 시간을 갖게 되었어요."라고 말하는그녀로부터아무티의그림자가 살포시드리웠다.

다음은 전시회에서 만나볼 수 있는 몇 점의일러스트들이다. 하나같이 개성으로 가득한, 열정으로 그려낸 작품들이다.

아마 많은 사람들이 그림책, 혹은 동화책이라면 어린이들이나 보는 책쯤으로 여기곤 할 것이다. 어린이들'이나' 보는 책이라는 것은 이미 알 만한 이야기라던가, 새로이 알아도 별 거 없을 이야기일 테다. 그러나 어린 아이들의 세계만큼 명쾌하고올바른 것도 없다. '권선징악'이나 '고진감래'와 같은 너무나도 뻔 하지만인정할 수밖에 없는 삶의 이치가 동화 속에 그대로 들어있다.잠시 잊고 지냈던 그 당연한 이야기들을 이 겨울이가기 전에 만나러 가보는 건 어떨까. 다 자란 줄만 알았던 마음의 키가기지개를 켜며 반뼘은 더 자랄 것이다.

전시 정보

일 시 : 2015.1.26 ~ 2.1
장 소 : 갤러리 자작나무 (서울시 종로구 율곡로 1길 40-7)
전화번호 : 02-733-7944